В мире есть много людей с талантом к скуке, однако Сэнди Манн — одна из немногих, кто целенаправленно оттачивает этот талант. Добровольцам, которые посещали её лабораторию, она предлагала заняться невероятно «захватывающими» делами. Например, копированием огромных списков телефонных номеров. По её словам, испытуемые выполняли задачу вежливо, но их постоянные зевки доказывали, что им невероятно скучно.

Манн хочет понять глубокое влияние, которое скука оказывает на наши жизни. Сейчас она — один из немногих психологов, кто рискнул заняться столь бесперспективным делом. Но по словам Манн, скука может быть опасным и разрушительным состоянием ума, которое способно подорвать наше здоровье, и даже уменьшить продолжительность нашей жизни.

И всё это звучит очень негативно, если бы не одно «но»: исследования Манн подтверждают также и то, что без скуки мы бы вряд ли были способны на творческие достижения.

Скучающие до смерти

Скука — столь значительная часть нашего существования, что кажется удивительным, почему её исследованиями до сих пор никто серьёзно не занимался.

«Когда вы плаваете в чём-то, то вы, скорее всего, не думаете об этой жидкости как о чём-то примечательном», — говорит Джон Иствуд из Йоркского университета. Именно он был одним из первых учёных, заинтересовавшихся скукой.